Introduction à la littérature : le portrait

1Peindre une personne avec des mots

Dans les romans, les contes et les articles, les auteurs font le portrait de leurs personnages : on les voit (leur physique) et on les comprend (leur caractère). Dans cette leçon, vous lisez le portrait d'une agente de santé communautaire, vous apprenez à distinguer le portrait physique et le portrait moral, et vous écrivez le portrait d'une personne que vous admirez.

2Lecture : Maman Claudine

Tout le monde, dans notre village près de Rubavu, connaît Maman Claudine. C'est notre agente de santé communautaire.

Elle a une cinquantaine d'années. Elle est petite et mince, mais très énergique. Son visage rond est toujours souriant, et ses yeux noirs, derrière de petites lunettes, remarquent tout. Elle a les cheveux courts et grisonnants, qu'elle couvre souvent d'un foulard vert. Elle porte un pagne coloré et, en bandoulière, un vieux sac en toile où elle range ses tests de paludisme, son thermomètre et un grand cahier.

Maman Claudine est patiente et douce avec les enfants malades, mais elle peut être sévère avec les parents qui oublient les vaccins ! Elle est courageuse : même sous la pluie, elle marche d'une maison à l'autre sur les chemins des collines. Elle est aussi très généreuse : elle a toujours un conseil, un sourire ou un peu de temps pour chacun.

Pour moi, Maman Claudine est comme un phare au bord du lac : elle guide tout le monde vers la santé.

Mots utiles : une agente de santé communautaire (community health worker, umujyanama w'ubuzima), une cinquantaine (about fifty), grisonnant (greying), un foulard (headscarf), en bandoulière (across the shoulder), sévère (strict), un phare (lighthouse).

Vous avez compris ?

1. Quel est le métier de Maman Claudine ? Elle est agente de santé communautaire.
2. Que contient son sac ? Des tests de paludisme, un thermomètre et un grand cahier.
3. Pourquoi le narrateur la compare-t-il à un phare ? Parce qu'un phare guide les bateaux, et elle guide les gens vers la santé.

3Le portrait : physique et moral

Exemple résolu : classons les informations du texte.

Comment le portrait est construit :

1. Une présentation : qui est la personne ? (C'est notre agente de santé communautaire.)
2. Le portrait physique, du général (âge, taille) au détail (yeux, cheveux, vêtements).
3. Le portrait moral, avec des exemples qui prouvent chaque qualité : elle est courageuse → même sous la pluie, elle marche…
4. Un avis ou une image finale : comme un phare au bord du lac.

4Grammaire : être ou avoir pour décrire ?

• être + adjectif : Elle est petite, mince, patiente. (l'adjectif s'accorde avec la personne : petite, patiente)
• avoir + les + partie du corps + adjectif : Elle a les cheveux courts, les yeux noirs. (l'adjectif s'accorde avec la partie du corps : cheveux = masculin pluriel → courts)
• porter pour les vêtements : Elle porte un pagne coloré.

Attention à l'accord : un visage rond, mais une tête ronde ; il est courageux, elle est courageuse ; il est généreux, elle est généreuse.

Pratique

5À vous d'écrire

Écrivez en 10 à 12 lignes le portrait d'une personne qui prend soin des autres : une infirmière, un parent, un enseignant, un voisin… Suivez le plan : présentation, portrait physique (du général au détail), portrait moral (trois qualités, chacune avec une preuve), avis final avec une comparaison.

Modèle (début) : Mon oncle Habimana est infirmier à l'hôpital de Huye. C'est un homme d'une quarantaine d'années, grand et solide. Il a le crâne rasé, une petite barbe et des mains larges. Au travail, il porte une blouse blanche toujours propre. Il est très calme : même quand les urgences sont pleines, il ne crie jamais…