Souvenirs et récits
Senior 2 · French
Souvenirs et récits
Lesson 1 of 4
20 min
Chaque famille garde des souvenirs (memories) : la maison des grands-parents, les jeux d'autrefois, les contes du soir. Pour dire comment la vie était avant, et ce que les gens faisaient d'habitude, le français utilise un temps spécial : l'imparfait.
In this lesson you will read a grandmother's memories, learn the words we use to talk about the past, and learn to form and use the imparfait.
Je m'appelle Mukamana. Aujourd'hui, j'ai soixante-dix ans et j'habite à Huye. Quand j'étais petite, la vie était très différente. Nous habitions dans une petite maison sur une colline, près de Nyanza. Il n'y avait pas d'électricité et nous n'avions pas de téléphone.
Chaque matin, je me levais très tôt. J'allais chercher de l'eau à la source avec mes sœurs. Le chemin était long, mais nous chantions pour oublier la fatigue. L'après-midi, les enfants gardaient les chèvres ou aidaient les parents dans les champs de sorgho et de haricots.
Le soir, toute la famille s'asseyait autour du feu. Mon grand-père racontait des contes et nous posait des devinettes. Nous écoutions en silence. À cette époque, l'école était loin : mon grand frère marchait deux heures pour y aller ! Je me souviens bien de ces soirées : c'étaient des moments de bonheur.
| Mot ou expression | English |
|---|---|
| un souvenir / se souvenir de | a memory / to remember |
| autrefois, avant | in the past, before |
| à cette époque | at that time |
| quand j'étais petit(e) | when I was little |
| d'habitude, souvent | usually, often |
| chaque matin, tous les soirs | every morning, every evening |
| il y a soixante ans | sixty years ago |
| un conte, une devinette | a folk tale, a riddle |
| la source, garder les chèvres | the spring (water), to look after the goats |
When do we use it? The imparfait describes the past: habits (Chaque matin, je me levais tôt = I used to get up early), descriptions of places, people, weather and feelings (Le chemin était long), and actions that were in progress (Nous écoutions = we were listening).
How do we form it? Take the nous form of the present, remove -ons, and add the endings -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient.
Exemple résolu. habiter → nous habitons → radical habit- → j'habitais, nous habitions. finir → nous finissons → je finissais. faire → nous faisons → je faisais. aller → nous allons → j'allais.
| Pronom | chanter | être (seul radical irrégulier : ét-) |
|---|---|---|
| je / j' | chantais | étais |
| tu | chantais | étais |
| il / elle / on | chantait | était |
| nous | chantions | étions |
| vous | chantiez | étiez |
| ils / elles | chantaient | étaient |
Spelling: verbs in -ger and -cer keep the sound before a: je mangeais, je commençais, but nous mangions, nous commencions.
Pronunciation: -ais, -ait, -aient all sound the same, like the è in mère.
Tip
Le truc du « nous » : nous chantons → je chantais. Une seule exception : être → ét-.
Ask yourself: Is it a habit, a description or a scene? If yes, use the imparfait.
Try each item first, then read the solution.
Conjuguez à l'imparfait : nous (habiter) à Nyanza.
Solution: nous habitons → habit- → nous habitions à Nyanza.
Conjuguez : tu (finir) tes devoirs le soir.
Solution: nous finissons → finiss- → tu finissais tes devoirs le soir.
Conjuguez : ils (manger) des patates douces.
Solution: ils mangeaient. Le e reste devant a pour garder le son [ʒ].
Mettez au passé : « Chaque soir, mon grand-père raconte un conte. »
Solution: « Chaque soir, mon grand-père racontait un conte. » C'est une habitude, donc imparfait.
Tâche. Écrivez cinq phrases qui commencent par « Quand j'avais six ans… ».
Exemple de réponse: Quand j'avais six ans, j'habitais à Rubavu. Chaque matin, je marchais jusqu'à l'école avec mon cousin. Le week-end, nous jouions au football au bord du lac Kivu. Ma mère vendait des avocats au marché. J'étais un enfant très curieux.
À retenir
Sources and credits
